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阿諾德·雷利是我們醫學院著名的解剖學教授，為了瞭解疾病對古代人類的影響，長期以來，他一直在研究古埃及的木乃伊。今年暑假，我非常有幸地成了他的助手，隨同他一起前往埃及。我的主要任務是對發掘物進行分類、裝箱海運，以及查閱資料等。
初到埃及，教授帶我參觀了吉薩金字塔和獅身人面像，我不禁被那些雄偉、神秘的建築深深吸引住了。
接下來的一個星期，我和教授一起在開羅博物館工作。人們剛從吉薩金字塔群附近發現了一座古墓。教授興致勃勃地給屍體拍Ｘ光照片，探究死因。我則將隨葬品進行分類，並採取妥善措施保護屍體。和我們一起工作的還有開羅博物館的阿布杜爾，他是一位阿拉伯人，對埃及歷史和埃及的考古發現十分熟悉，也是教授的老朋友。
就在這時，發生了一件事，使我們的計劃發生了重大改變。一天下午，我從圖書館回來，發現教授、阿布杜爾和另外３人，正興致勃勃地談論著什麼，桌上有一張皺巴巴的紙，託著一塊寶石。我走近細看，那是一隻單翼展翅的聖甲蟲，蟲身用一塊絢麗的藍寶石雕成。翅翼長１５釐米，由紅、藍、綠三色小寶石嵌合而成。連我這外行也看得出，這確實是一件精湛的工藝品。甲蟲的背部有個小缺口，表明少了一片翅翼。