本書是系列小說之一，寫是的從北宋亡國到南宋開國，與金朝和戰的歷史故事。在宋朝的三百二十年史中，這段歷史無疑最富有戲劇性，深重的劫難的，殘忍的掠奪，英勇的抗爭，卑怯的苟活，醉生夢死般的尋歡作樂，大禍臨頭時的貪汙腐敗，無可奈何下的痛苦抉擇，視死如歸式的慷慨赴難，構成了整個綿長的歷史畫卷。全套四冊之《靖康奇恥》、《河洛悲歌》現已出版，《大江風雲》、《轉戰湖漢》正在排印中。
小說的大致輪廓完全依據歷史記載，細節的虛構或在史籍中蛛絲馬跡可尋，至少也基於宋金時代的生活真實。小說中的人物，如宋欽宗、趙恆、朱後、康王趙溝、宗澤、張所等。以及在本書尚出場不多的韓世忠、秦檜、冠絕古今的女詞人李清照等，絕大部分都是真有其人，他的藝術形象大體符合真實的歷史形象。其中嶽飛可以說是家喻戶曉的宋朝第一名人，但人們對他的知識，往往來源於《說岳全傳》和戲曲的虛構故事。人們在本書可以知道他的早期家庭生活，他如何從軍，如何背刺“盡忠報國”。